Ger van Elk

'A work of art exists of the components idea and material. One does not stand apart from the other. I chose for a good concept and the best way to give form to that concept'. (Tentoonstellingscatalogus 'Op het tweede gezicht: Ger van Elk', Stedelijk Museum Amsterdam, 1979)

Ger van Elk (1941-2014) werkte met uiteenlopende media. Fotografie, film, assemblage, canvas, touw, hout; de media die hij gebruikte was afhankelijk van het idee dat hij voor ogen had. Zijn onderwerp kwam vaak van de kunst zelf. Vragen die van Elk aan zichzelf stelde, zoals: Wat is de positie van de kunstenaar? Hoe kijken we naar de werkelijkheid om ons heen? Wat bepaalt onze visie? Zijn aanpak was ernstig en humoristisch tegelijk.

Samen met Jan Dibbets en Marinus Boezem vormde Ger van Elk de kern van de conceptuele kunst in Nederland. Belangrijk voor Van Elks associatie met de conceptuele kunst is zijn deelname aan de in 1968 gehouden tentoonstelling 'Rassegna d'Arti Figurative 3: Arte Povera + Azioni Povere' in Amalfi, Italië. In 1969 exposeerde hij in de gelijktijdige avant-garde tentoonstellingen 'Op Losse Schroeven / situaties en cryptostructuren' in het Amsterdamse Stedelijk Museum en 'When Attitudes Become Form:

Works-Concepts-Processen-Situaties-Informatie', die van Bern via Krefeld naar Londen reisde. In 1972 was Van Elk een van de vijfenzeventig deelnemers (waaronder Acconci, Ader, Baldessari, Warhol, Wegman en Weiner) van de in Düsseldorf geënsceneerde tentoonstelling 'Prospekt 71/Projektion' gewijd aan projectie, video-, foto-text, slide en film. Sindsdien heeft de kunstenaar deelgenomen aan talrijke solo-en groepstentoonstellingen in Europa en de VS.